Ensayo

Tehuelches y fueguinos en zoológicos humanos

Negocio, espectáculo, muestra científica, efectismo político. Human Zoos, Faúne Humaine, Ethno-Shows o zoos humanos son algunas de las expresiones que se aplicaron originalmente durante la segunda mitad del siglo XIX a las villas reconstruidas en los mismos recintos de los jardínes zoológicos europeos y otras instalaciones de distracción pública. Allí, los pueblos extraeuropeos expuestos en lucrativas giras fueron al mismo tiempo útiles objetos de investigación para la ciencia que buscaba conformar un inventario de tipos étnicos. En territorio continental se hallaban los mansos patagones, grandes cazadores solidarios y confiables. Recorriendo las costas de la isla, entre canales y fiordos, se encontraban yámana y alacalufes. En la isla grande, los cazadores del interior haush y selk´nam. Esta gente ingobernable fue el objeto de experiencias con las que el mundo civilizado intentó nuevas formas de apropiación amparada en la orfandad geográfica que hacían del confín austral americano una tierra vacía, sin dioses ni diablos.

Norma Sosa es historiadora y vive en Mar del Plata. Es especialista en etnohistoria de la Pampa y de la Patagonia. Publicó Cazadores de plumas (2001), Mujeres indígenas de la Pampa y de la Patagonia (2001), Aristócratas patagónicos en Saint Louis (2004), Imágenes de los Coliqueos (2005), entre otros.