Ensayo

La razón del estilo

Es curioso que el ensayo en lengua inglesa, siendo una forma tan apreciada de la literatura moderna, no haya suscitado cuantiosos estudios sobre sus propias formas compositivas. A principios del siglo XX, por ejemplo, se publicó un centenar de antologías de ensayos anglosajones, pero ni una sola que reúna aquellos consagrados a dar cuenta de los rasgos distintivos del género, en esa tradición. A fines de aquel siglo, la situación no había cambiado mucho. La presente antología, acaso tardía, busca saldar esa deuda.

La selección va de Addison a Huxley; o mejor dicho, va de principios del siglo XVIII y la aparición de The Tatler, y llega hasta mediados del siglo XX y el fin de la Guerra. He ahí, en ese lapso de tiempo, una constante, un conjunto recurrente de temas y una comunidad. Tomado de forma aislada, quizá ninguno de estos ensayos sea descollante; todos reunidos, en cambio, revelan una de las más deslumbrantes tradiciones literarias de Occidente, circunscrita a una asidua reflexión sobre la escritura concebida como un arte. Ya no son textos sueltos; conforman una constelación, sin duda el registro de la tradición más profusa y feliz del ensayismo, aquella que supo interpretar con lucidez las propias condiciones de su composición estilística.

Fernando Alfón es escritor y ensayista. Se doctoró en Historia en la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de La Plata, donde también es docente. Publicó Que nunca nos pase nada y en 2005 se le concedió la Beca para escritores del Fondo Nacional de las Artes por sus Cuentos que caben en el umbral. Ese mismo año publicó La querella de la lengua en Argentina. Su último libro es La razón del estilo, una selección y traducción de ensayos anglosajones.