Novela

La Ciudad de los Naranjos 

Se ha transformado en un clásico para los riojanos y es esta la razón por la cual comenzamos nuestra tarea editora con la reedición de esta obra que, como bien la definiera su autor, es –más que un libro de historia– un cuento que la ciudad de La Rioja se cuenta a sí misma para consolarse del sufrimiento.

Las circunstancias de su composición son peculiares y dolorosas. El autor lo escribió, posiblemente entre junio y septiembre de 1976, mientras permanecía incomunicado en la cárcel de La Rioja. A esto alude su nota de solapa de las tres ediciones anteriores, cuando hace referencia a “estas páginas que, entonces manuscritas, debieron salir en puntillas y con la respiración contenida, para poder llegar a destino”.

Efectivamente se trató de un texto clandestino, escrito a escondidas en una celda, como preso incomunicado, sin otra bibliografía que la memoria de lecturas pasadas y con el amor al suelo nativo como única inspiración.

Ricardo Mercado Luna nació el 15 de noviembre de 1932 en La Rioja.

Fue historiador, abogado, escritor, político. Detenido por la dictadura el 9 de junio de 1976 y trasladado al Penal de Sierra Chica el 4 de octubre del mismo año. Antes del traslado, reunió los papeles en que había escrito la obra y los escondió en el envoltorio de sus pertenencias de preso, que su familia pasaría a retirar en algún momento… Así es como “La Ciudad de los Naranjos” traspone los muros de la cárcel. Falleció el  13 de abril de 2005 en La Rioja