Cuento
El artista de lo bello
“Ahora bien, no digo que Nathaniel de Salem sea superior a William de Avon, ni que sea igual de grande. Pero la diferencia entre ambos no es en absoluto inconmensurable. No mucho más, y Nathaniel sería verdaderamente William”.
Herman Melville
“Los relatos de Hawthorne pertenecen a la región más elevada del arte: un arte sometido a un genio de orden sublime”.
Edgar Allan Poe
Publicado inicialmente en una revista (1844), y luego incorporado al volumen Mosses from an Old Manse (1846), es probable que este relato haya sido de los primeros en incluir un insecto robótico. La incansable búsqueda del movimiento perpetuo a la que se dedica el relojero Owen Warland es sin duda una contribución alegórica de Nathaniel Hawthorne a la corriente trascendentalista que tomaba fuerza entre algunos intelectuales de su época: una máquina perfecta que absorbe la sensibilidad de su creador.
Nathaniel Hawthorne (Salem, Massachusetts, 1804 - Plymouth, New Hampshire, 1864). La vida puritana de su entorno familiar lo mantuvo en una actitud solitaria hasta que en 1839 se mudó a Boston; allí contrajo matrimonio con Sophia Peabody, una pintora con quien compartiría las ideas del trascendentalismo. Se trasladaron a Concord y luego de que su amigo Franklin Pierce se erigiera como presidente estadounidense, fue designado cónsul en Liverpool.Luego de viajar por Francia e Italia regresó a su país en 1860, donde falleció pocos años después. Entre otros libros, publicó las novelas The House of the Seven Gables y The Blithedale Romance; y los libros de relatos Twice-Told Tales y Mosses from an Old Manse. Su novela más famosa, The Scarlet Letter (1850), es considerada un clásico, pero fueron sus relatos los que lo llevaron a la admiración de colegas contemporáneos como Herman Melville, Henry James o Edgar Allan Poe.
